Por mais divertido que pareça, ficar pendurado de cabeça para baixo em uma árvore com sua cauda não é um dos luxos que temos como seres humanos. Quando Charles Darwin introduziu o mundo ao conceito de evolução, ele tinha provas e evidências para sustentar sua hipótese. A maioria deles girava em torno de um fenômeno simples – a seleção natural.Isso significa que uma espécie sofre mudanças contínuas que se manifestam ao longo de gerações e a principal força motriz que provocou essas mudanças foi o instinto de sobrevivência do organismo (também conhecido como “sobrevivência do mais apto”). A natureza seleciona automaticamente os traços úteis e se livra daqueles que são menos importantes ou necessários.
Algumas dessas características vestigiais ainda são visíveis em humanos modernos e respondem a muitas das questões que relacionamos à anatomia humana e ao nosso passado.
1. os dentes de sabedoria
A dieta de nossos ancestrais era composta de muitas plantas cruas, que tinham que ser ingeridas mais rapidamente do que fazemos hoje. Isso porque eles tinham que ingerir muito desse material em um único dia para compensar a falta de variedade de nutrientes. O conjunto extra de molares, isto é, os Dentes do Siso, ajudou nesse processo de mastigação mais rápido e tornou a alimentação mais eficiente.
No entanto, como a evolução fez sua seleção, nossa anatomia mudou, nossas dietas ficaram apropriadamente menores e nossa necessidade de processar os alimentos mais rapidamente foi reduzida. Algumas pessoas nem sequer desenvolvem Dentes de Sabedoria, provando ainda mais sua inutilidade.
2. Goosebumps
As criaturas ficam arrepiadas quando estão com frio, assustadas ou surpresas. A teoria mais aceita diz que uma vez precisávamos de arrepios para fazer nossos corpos parecerem maiores, em resposta ao medo. Isso faz sentido quando tínhamos uma longa e grossa camada de cabelo em nossos corpos. Ainda nos resta o mecanismo para controlar os arrepios, mas ficam sem razão para isso. Eles são simplesmente deixados do nosso passado quando não estávamos vestidos e precisávamos para espantar nossos inimigos naturais.
3. Cérebro encolhendo em tamanho
Nossos cérebros estão diminuindo nos últimos 30 mil anos. O tamanho médio do cérebro diminuiu em cerca de 10% em volume. Isso é especialmente desconcertante, pois nossos grandes cérebros são o que nos tornam mais inteligentes do que o resto do mundo animal. Nós podemos estar ficando mais burros. Eu, por exemplo, sempre achei que comer bananas penduradas em uma árvore é significativamente mais burro do que qualquer coisa estúpida da qual os humanos são capazes, mas isso pode não ser verdade no futuro próximo.
A razão pela qual o cérebro está encolhendo é pensado para ser o resultado direto da rede de segurança da sociedade moderna, o que reduz nossa necessidade de nos tornarmos mais inteligentes e independentes. Outra teoria sugere que encolher cérebros pode realmente ser uma coisa boa. Isso significa que nosso cérebro está se reconectando para trabalhar mais rápido e ocupar menos espaço. Há também uma teoria de que cérebros menores são uma vantagem evolutiva, porque nos tornam menos agressivos que outros primatas.
4. O reflexo de aperto palmar
Você já teve um bebê segurando seu dedo com sua pequena mãozinha? Este é mais um comportamento vestigial do que um recurso vestigial. A maioria das crianças consegue segurar o dedo ou um objeto semelhante com poder surpreendente. Eles o fazem tão poderosamente que uma quantidade equivalente de força poderia ser usada para sustentar seu próprio peso corporal. Este é um reflexo e pode ser induzido acariciando as costas da mão do bebê. Isso normalmente dura até os quatro ou cinco meses de idade, que é exatamente a quantidade de tempo que teríamos para nos apegar às nossas mães enquanto elas viajavam.
5. Músculo Orelha
Os músculos auriculares são usados por criaturas para controlar suas orelhas externas sem mover a cabeça. Isso ajudou a concentrar sua audição em certos sons. Como primatas, tínhamos a capacidade de girar nossos pinnas (ouvido externo) para aumentar nossa audição periférica, como um gato, embora não na mesma medida. Tudo o que podemos fazer agora é fazê-los mexer, a menos que você seja o Sr. Bean, que provavelmente está mais próximo de um chimpanzé do que de um humano na escala evolucionária.
6. Músculo Plantaris
Usamos esses músculos para segurar os objetos usando apenas os pés, que ficavam “à mão” quando estávamos ocupados comendo banana com uma mão e pendurando em um galho com outra. Os humanos ainda têm esse músculo, mas é tão útil quanto Justin Bieber. Os médicos realmente retiram o tecido desse músculo para a cirurgia de reconstrução em outras partes do corpo, de modo que, pelo menos, tiramos algum uso desses recursos, o que é mais do que podemos dizer sobre o Bieber Fever.
7. Terceira Pálpebra
Já viu um gato piscar de perto? Eles têm uma terceira membrana, a Plica semilunaris, além das duas normais que temos. Ter três pálpebras é bastante raro em mamíferos, mas temos uma membrana vestigial estruturalmente semelhante. É muito pequeno e, portanto, redundante. É tipicamente translúcido e umedece o olho para limpar os detritos. Não usamos essas membranas, porque desenvolvemos um ambiente que não precisava de outro desafio visual. No entanto, devido ao aumento da poluição, pode-se sentir que poderíamos estar melhor equipados para lidar com SPMs e poeira se não tivéssemos perdido essa característica anatômica.
8. Cóccix
Este é mais conhecido como o cóccix e está presente na extremidade da “cauda” das vértebras humanas. Sabemos que este é o remanescente de uma cauda perdida. Entre alguns estágios da gênese do embrião humano, pode-se observar uma estrutura semelhante à cauda que é posteriormente absorvida. Esse fato é seriamente estranho. Imaginem… se pudéssemos montar um monitor para nos mostrar os estágios da formação do embrião, podemos realmente ver a evolução em movimento. Alguns cientistas acreditam que a embriogênese é um paralelo microcósmico à evolução. O cóccix não é totalmente inútil neste momento, já que o usamos como uma estrutura de apoio enquanto estamos sentados.
9. O Apêndice
O exemplo mais famoso de um órgão vestigial é o Apêndice, que é tão inútil que, muitas vezes, precisa ser removido do corpo se for infectado. Era uma vez, poderia ter sido útil no processamento da celulose da nossa dieta verde. Como nossa preferência por vegetais declinou, no entanto, o apêndice tornou-se menos importante. O que é mais interessante é o fato de que a seleção natural prefere grandes órgãos, pois é menos provável que sejam infectados. Isso significa que o apêndice provavelmente será uma parte de nossa anatomia por mais tempo que nosso dedinho, que é quase tão inútil quanto.
Se a natureza fosse o pai da sua namorada, então seus videogames seriam o “traço menos importante”. Se você tem um pingo de instinto de sobrevivência, você terá que dizer adeus a Mario Kart.
Referências:
- Sciencealert
- Fio dental de menta
- Evolução Cultural Humana – Washington State University
- Como as coisas funcionam
