Tio Sam é um termo de personificação usado para se referir ao Governo Americano ou apenas aos Estados Unidos. É importante notar que as iniciais “US” se traduzem de forma livre e direta para a frase Tio Sam. Em termos simples, Tio Sam é uma metáfora para os Estados Unidos. É usado principalmente para expressar patriotismo e como um símbolo significativo da cultura americana.
Origem do nome Tio Sam
O Tio Sam traça sua origem durante a Guerra de 1812. É frequentemente assumido que a metáfora entrou em uso para a honra de Samuel Wilson. No entanto, a origem da metáfora não é clara para os historiadores. Samuel Wilson era um frigorífico de Nova York que era responsável pelo fornecimento de carne para os soldados no campo de batalha em 1812.
Na origem desta história, que não tem raízes sólidas, os contratantes eram obrigados a ter seus nomes estampados nos produtos que forneciam. As rações fornecidas por Samuel Wilson eram rotuladas como EA-US. Um trabalhador presumiu que as iniciais representavam Elbert Anderson, que era o contratante e Tio Sam. Acredita-se que esta história seja verdadeira por um grande número de pessoas. No entanto, não há evidências para provar sua autenticidade. A metáfora, a partir de então, tornou-se um símbolo popular para os Estados Unidos. Sua popularidade atingiu seu auge no século XIX.
Outras Personificações Relacionadas
A personificação mais antiga conhecida que foi usada para se referir aos Estados Unidos foi Columbia. Columbia é diferente de Tio Sam, pois inicialmente, Tio Sam era usado apenas para se referir ao governo dos Estados Unidos antes de se tornar uma personificação para todo o país. Columbia era uma deusa feminina. O uso de Columbia desapareceu em prol da Liberdade. Irmão Jonathan é outra personificação masculina usada para se referir aos Estados Unidos. Na verdade, de acordo com um certo artigo no The Lutheran Witness de 1893, Irmão Jonathan e Tio Sam eram a mesma pessoa. O artigo afirma que “Tio Sam” é usado politicamente, enquanto “Irmão Jonathan” é usado socialmente. Os termos têm sido usados de forma intercambiável há muito tempo.
Em homenagem a Samuel Wilson
O Tio Sam não teve uma aparência comum por um longo tempo, mesmo depois que o uso da metáfora se tornou viral. Mesmo depois que o uso de “Irmão Jonathan” foi abandonado, ninguém estava interessado o suficiente para inventar um símbolo para o Tio Sam. Foi somente durante a Primeira Guerra Mundial que James Montgomery Flagg surgiu com uma imagem que mais tarde foi reconhecida como o símbolo do Tio Sam. Até mesmo as aparências modernas do Tio Sam são inspiradas pela imagem de Montgomery. A imagem é retratada como um velho homem branco que tem um cavanhaque e cujo cabelo é branco. Ele geralmente está com uma cartola branca com estrelas brancas em uma faixa azul, enquanto a calça é listrada de vermelho e branco. Ele também está vestindo um fraque azul.
O aniversário de Samuel Wilson, 13 de setembro, foi reconhecido como feriado em 1989. Passou a ser conhecido como Dia do Tio Sam após a aprovação de uma resolução conjunta do Congresso em 1989. Há também dois centros memoriais do Tio Sam, todos em homenagem a Samuel Wilson.