No nível mais básico, um modem envia e recebe dados entre dois computadores. Mais tecnicamente, um modem é um dispositivo de hardware de rede que modula um ou mais sinais de onda de portadora para codificar informação digital para transmissão. Ele também desmodula os sinais para decodificar as informações transmitidas. O objetivo é produzir um sinal que possa ser transmitido facilmente e decodificado para reproduzir os dados digitais originais.
Os modems podem ser usados com qualquer meio de transmissão de sinais analógicos, desde diodos emissores de luz até rádio. Um tipo comum de modem é aquele que transforma os dados digitais de um computador em sinais elétricos modulados para transmissão por linhas telefônicas . É então desmodulado por outro modem no lado do receptor para recuperar os dados digitais.
Os modems também podem ser categorizados pela quantidade de dados que podem enviar em uma determinada unidade de tempo. Isso geralmente é expresso em bits por segundo (“bps”) ou bytes por segundo (símbolo B / s). Os modems podem ser classificados por sua taxa de símbolo, medida em baud. A unidade baud denota símbolos por segundo ou o número de vezes por segundo que o modem envia um novo sinal.
Modems antes da Internet
Os serviços de notícias na década de 1920 usavam dispositivos multiplex que tecnicamente poderiam ser chamados de modem. No entanto, a função do modem foi incidental para a função de multiplexação. Por causa disso, eles não são comumente incluídos na história dos modems. Os modems realmente surgiram da necessidade de conectar as teleimpressoras às linhas telefônicas comuns, em vez das linhas alugadas mais caras que haviam sido usadas anteriormente para as teleimpressoras e telégrafos automatizados baseados em loop.
Os modems digitais surgiram da necessidade de transmitir dados para a defesa aérea norte-americana durante a década de 1950. A produção em massa de modems nos Estados Unidos começou como parte do sistema de defesa aérea Sage em 1958 (o ano em que o word modem foi usado pela primeira vez), que conectava terminais a várias bases aéreas, locais de radar e centros de comando e controle. Centros diretivos do SAGE espalhados pelos Estados Unidos e Canadá. Os modems SAGE foram descritos pelos Bell Labs da AT & T em conformidade com o padrão de dados recentemente publicado Bell 101. Enquanto eles funcionavam em linhas telefônicas dedicadas, os dispositivos em cada extremidade não eram diferentes dos modems comerciais de bauds Bell 101 e 110 acoplados acusticamente.
Em 1962, o primeiro modem comercial foi fabricado e vendido como o Bell 103 pela AT & T. O Bell 103 também foi o primeiro modem com transmissão full-duplex, key shift com frequência ou FSK e tinha uma velocidade de 300 bits por segundo ou 300 bauds.
O modem de 56K foi inventado pelo Dr. Brent Townshend em 1996.
O declínio dos modems de 56K
O acesso à Internet está diminuindo nos EUA Os modems Voiceband já foram o meio mais popular de acessar a Internet nos EUA, mas com o advento de novas formas de acessar a Internet , o tradicional modem de 56K está perdendo popularidade. O modem dial-up ainda é amplamente usado por clientes em áreas rurais onde o serviço de DSL, cabo ou fibra ótica não está disponível ou as pessoas não estão dispostas a pagar o que essas empresas cobram.
Os modems também são usados para aplicativos de rede doméstica de alta velocidade, especialmente aqueles que usam a fiação doméstica existente.