Relâmpagos de calor é o apelido dado aos relâmpagos silenciosos e aos fracos flashes de luz que são visíveis no horizonte distante em algumas noites quentes e úmidas de verão. A olho nu, esses flashes parecem ocorrer sem uma tempestade ou tempestade próxima, e é por isso que também são conhecidos como “relâmpagos secos”. A maioria das pessoas já testemunhou relâmpagos de calor antes, mas poucos percebem que o que observaram não foi um tipo raro de tempestade elétrica, mas sim relâmpagos comuns de uma nuvem de tempestade muito distante para ser vista e acompanhada por trovões muito distantes para serem vistos. ouviu.
Relâmpago de calor vs. outros tipos de relâmpago
Em termos de clima, os relâmpagos de calor não são diferentes dos relâmpagos comuns. Sua distância de um observador lhe confere várias características únicas, embora percebidas, que faltam em outros tipos de relâmpagos .
A mais notável dessas características é um raio obscurecido. De acordo com o The Weather Channel, um raio nuvem-solo pode ser visto a até 160 quilômetros de uma tempestade; entretanto, a tais distâncias, montanhas, árvores, edifícios e até mesmo a curvatura da Terra podem obscurecer uma visão clara do raio. Como resultado disso, os observadores de tempestades veem apenas a luz do ataque que é refletida nas nuvens vizinhas da tempestade, e não o ataque completo em si. Os relâmpagos comuns, por outro lado, são normalmente observados a distâncias não superiores a alguns quilômetros de distância, o que é próximo o suficiente para ver não apenas um raio branco, mas também os tons de vermelho, laranja, amarelo ou violeta ao longo das bordas do raio. (A cor do raio depende de quão quente ele está. De acordo com o espectro de luz visível, quanto mais fria for a temperatura do raio, maiores serão os comprimentos de onda da luz visível que ele emite e mais vermelho o olho verá; quanto mais quente for a temperatura, mais curtos serão os comprimentos de onda. , e mais azul e violeta o olho vê.) 2
Outra característica distinta dos raios de calor é a falta de trovões audíveis. O trovão – o som do ar ao redor do canal do relâmpago aquecendo rapidamente a temperaturas de 50.000 graus Fahrenheit – só pode ser ouvido a uma distância de 16 a 24 quilômetros do centro da tempestade. Se estiver mais longe do que isso, o estalo agudo de um trovão diminui para um estrondo contínuo devido às ondas sonoras refratadas através da camada mais baixa da atmosfera e refletidas na superfície da Terra. Se estiver mais longe do que isso , o som será refratado e refletido a tal ponto que serão criados vazios através dos quais o som do trovão não se propaga.
Conceitos errôneos sobre raios de calor
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Existem vários mitos sobre os raios de calor, incluindo o de que se trata de um tipo “real” de raio que difere da iluminação comum. Aqui estão alguns outros em que você não deveria acreditar.
Mito 1: Os raios de calor são causados por temperaturas extremas
A palavra “calor” em relâmpago de calor não significa que esse relâmpago é criado a partir do calor excessivo na atmosfera. Em vez disso, é um aceno ao fato de que esse tipo de relâmpago é frequentemente visto em noites quentes de verão. Como os relâmpagos comuns, os relâmpagos de calor se formam quando há um acúmulo de cargas positivas e negativas dentro e ao redor de uma nuvem de tempestade. 3
Mito 2: Raios de calor ocorrem apenas no verão
Os relâmpagos de calor ocorrem frequentemente no verão porque é quando a atividade das trovoadas atinge o pico. (As temperaturas mais quentes do ar no verão e os dias mais longos permitem que mais energia térmica do sol provoque condições climáticas severas.) No entanto, como as tempestades, os raios de calor podem ocorrer em qualquer época do ano, desde que existam as condições adequadas.
Mito 3: Raios de calor e tempestades secas são a mesma coisa
Raios de calor, ou “raios secos” como às vezes são chamados, não devem ser confundidos com tempestades secas, pois esses dois são fenômenos diferentes. Raios secos são chamados de “secos” porque parecem ocorrer sem tempestade ou tempestade de chuva; mas, na realidade, raios secos são associados a uma tempestade de chuva, a chuva está muito distante para ser visível. Tempestades secas produzem trovões, raios e precipitação, mas são chamadas de “secas” porque sua precipitação evapora antes de atingir o solo.
O raio de calor é perigoso?
De acordo com o National Weather Service , os raios feriram quase 250 pessoas e mataram 27 pessoas, em média, no período de 10 anos de 2009 a 2018. Os raios de calor não são responsáveis por praticamente nenhum desses incidentes, principalmente porque seus raios são muito distantes para causar danos corporais diretos ou indiretos . Embora os raios possam viajar distâncias impressionantes pelo ar e pelo solo, essas distâncias geralmente são limitadas a cerca de três milhas para uma tempestade média e até 25 milhas para “raios do azul” — raios que saem do lado de uma nuvem de tempestade, viajam horizontalmente e, em seguida, atingem um céu azul claro. Simplificando, se você estiver longe o suficiente de uma tempestade para observar seus raios como raios de calor, provavelmente estará longe demais para ser ferido.