Seção do diencéfalo do cérebro

O diencéfalo e o telencéfalo (cérebro) compreendem as duas principais divisões do prosencéfalo ou prosencéfalo. Se você olhasse para um cérebro, com o crânio removido, você não seria capaz de ver o diencéfalo, ele estaria praticamente oculto. É uma pequena parte do cérebro aninhada sob e entre os dois  hemisférios cerebrais , logo acima do início do tronco cerebral do  mesencéfalo.

O diencéfalo retransmite informações sensoriais entre   regiões cerebrais e controla muitas funções autônomas do  sistema nervoso periférico .

Ele conecta estruturas do  sistema endócrino  com o sistema nervoso e trabalha com as   estruturas do sistema límbico para gerar e gerenciar emoções e memórias. 

Várias estruturas do diencéfalo trabalham juntas e com outras partes do corpo para afetar as seguintes funções corporais:

• Direcionando impulsos sensoriais por todo o corpo
• Controle de função autonômica
• Controle de função endócrina
• Controle da função do motor
• Homeostase
• Audição , visão, olfato e paladar
• Percepção de toque

As principais estruturas do diencéfalo incluem o hipotálamo, o tálamo, o epitálamo (juntamente com a glândula pineal) e o subtálamo. Também localizado dentro do diencéfalo é o terceiro ventrículo , um dos quatro ventrículos cerebrais ou cavidades cheias de líquido cefalorraquidiano. Cada parte tem seu próprio papel a desempenhar.

O tálamo auxilia na percepção sensorial, na regulação das funções motoras e no controle dos ciclos de sono e vigília. O cérebro tem duas seções do tálamo. O tálamo atua como uma estação de transmissão para quase todas as informações sensoriais (com exceção do cheiro). Antes que a informação sensorial atinja o córtex do seu cérebro, ela pára primeiro no tálamo. A informação sensorial viaja para a área (ou núcleos) que se especializa em lidar com essa informação sensorial e, em seguida, essa informação passa para o córtex para posterior processamento. O tálamo processa informações que recebe do córtex também. Ele passa essa informação para outras partes do cérebro e desempenha um grande papel no sono e na consciência. 

O hipotálamo é pequeno, mais ou menos do tamanho de uma amêndoa, e serve como centro de controle para muitas funções autonômicas por meio da liberação de  hormônios . Esta parte do cérebro também é responsável por manter a homeostase, que é a tentativa do seu corpo de manter o equilíbrio normal, por exemplo, temperatura corporal e pressão sanguínea.

O hipotálamo recebe um fluxo constante de informações sobre esses tipos de fatores. Quando o hipotálamo reconhece um desequilíbrio imprevisto, ele cria um mecanismo para corrigir essa disparidade.

Como a principal área que regula a secreção hormonal e o controle da liberação de hormônios pela  glândula pituitária , o hipotálamo tem efeitos generalizados no corpo e no comportamento. 

Localizado na parte traseira ou inferior do diencéfalo que inclui a glândula pineal , o epitálamo ajuda no olfato e ajuda a regular os ciclos de sono e vigília. A glândula pineal é uma glândula endócrina que secreta o hormônio melatonina, que, acredita-se, desempenha um papel importante na regulação dos ritmos circadianos responsáveis ​​pelos ciclos de sono e vigília.

Uma porção do subtálamo é feita de tecidos do mesencéfalo. Essa área está densamente interconectada com as estruturas dos gânglios da base que fazem parte do cérebro, o que auxilia no controle motor.

Existem três divisões  do cérebro. O diencéfalo, juntamente com o córtex cerebral e os lóbulos cerebrais, compõem o prosencéfalo. As outras duas partes são o mesencéfalo e o rombencéfalo. O mesencéfalo é onde o tronco cerebral começa e conecta o prosencéfalo ao cérebro posterior. O tronco cerebral percorre todo o cérebro posterior. O cérebro posterior regula as funções autonômicas e coordena a maioria dos movimentos corporais.